A 11 de febrero de 2026
El fútbol juvenil volvió a dejar una de esas noches que se recuerdan durante años. El Real Betis División de Honor firmó una gesta en Valdebebas al derrotar al Real Madrid por 1-2 y sellar su clasificación para la Final Four de la Copa del Rey Juvenil, gracias a un gol agónico de Curro Macías en el tiempo añadido. El cabezazo del central bético, cuando el partido agonizaba, desató la euforia en un equipo que nunca dejó de creer.
El duelo enfrentaba a dos de las canteras más potentes del país y desde el primer minuto quedó claro que el espectáculo estaba garantizado. El Real Madrid, que llegaba como uno de los grandes favoritos del torneo, impuso su ritmo en la primera mitad, acumulando posesión, metros y ocasiones. La banda izquierda blanca, con un Lezcano eléctrico y un Ciria muy profundo, fue un quebradero de cabeza constante para la defensa verdiblanca. De sus botas nació la acción que abrió el marcador: un disparo potente que Manu rechazó como pudo y que Barroso convirtió en el 1-0.
El Betis, sin embargo, no se descompuso. El equipo de la Ciudad Deportiva Luis del Sol, acostumbrado a competir en escenarios exigentes, reaccionó con personalidad. Apenas tres minutos después, una internada de Rafa Oya terminó en penalti. Illia detuvo el lanzamiento, pero Rubén apareció atento al rechace para empatar el encuentro. La acción llegó envuelta en polémica por una invasión del área previa al disparo, pero el tanto subió al marcador y devolvió la igualdad antes del descanso.
La segunda mitad mantuvo el guion de un Madrid dominador y un Betis paciente, sólido y cada vez más cómodo. Los blancos siguieron acumulando llegadas, aunque con menos claridad que en el primer acto. Manu, muy seguro bajo palos, sostuvo a los suyos en los momentos de mayor apuro. El Betis, por su parte, fue creciendo con el paso de los minutos, estirando líneas y obligando al Madrid a vigilar más su espalda.
El tramo final fue un intercambio de golpes. El Madrid rozó el gol en dos acciones claras: un balón que Emmanuel salvó bajo palos y un disparo de Carlos Díez que no encontró potencia. Cuando todo apuntaba a la prórroga, el Betis encontró oro en una falta lateral. El centro medido al corazón del área encontró la cabeza de Curro Macías, que se elevó por encima de todos para firmar el 1-2 definitivo en el minuto 94. Un desenlace épico para un partido que había exigido el máximo a ambos equipos.
El triunfo supone un impulso enorme para la cantera bética, que en los últimos años ha dado un salto competitivo notable y se ha consolidado como una de las más productivas del país. El Real Madrid, por su parte, queda fuera de una competición que ha conquistado en numerosas ocasiones, pero deja una imagen de enorme nivel individual y colectivo.
El Betis estará en la Final Four, donde se medirá a otros tres de los mejores proyectos juveniles de España. Lo hará con la moral por las nubes y con la convicción de que este equipo, valiente y competitivo, está preparado para pelear por todo.
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