Pau López salva al Betis en el último suspiro (1-2)

El Real Betis vence al Espanyol en Cornellá gracias a los goles de Cucho Hernández, Abde y la gran parada en el último minuto de Pau López al penalti de Puado

Primera parte

El Espanyol comenzó el partido con mayor claridad y control, moviendo el balón de lado a lado con mucha fluidez y metiendo al Betis en su propio campo. Los de Manolo González mostraron desde el inicio una presión alta y un juego combinativo que descolocó al conjunto verdiblanco.

La primera ocasión de peligro llegó para el Betis tras una falta lateral, provocada por un agarrón cuando Antony se escapaba por banda con mucho peligro. Sin embargo, el balón colgado al área no encontró rematador.

Pocos minutos después, en un córner a favor del Espanyol, la jugada se enredó en la salida y Lo Celso terminó tendido en el suelo tras un choque con un rival. El balón, aún en el aire, cayó en el borde del área donde Pol Lozano, sin pensarlo dos veces, conectó un disparo impecable para abrir el marcador. Golazo imparable ante el que Pau López poco pudo hacer.

Con el gol en contra, el Betis intentó reaccionar. Llegando al ecuador del primer tiempo, los de Pellegrini dispusieron de su ocasión más clara tras un buen desmarque de Abde, aunque el marroquí no alcanzó a rematar y la jugada terminó en las manos de Dmitrovic.

A la media hora, el Betis logró tener algo más de posesión, pero sin generar peligro real. El Espanyol, bien plantado atrás, seguía llegando con peligro al contragolpe. La tensión fue aumentando con el paso de los minutos y, cerca del descanso, se produjeron varias disputas entre jugadores de ambos equipos, reflejo de la intensidad y el carácter del partido.

El primer tiempo concluyó con ventaja merecida para el Espanyol, que mostró más orden, más ganas y mejor fútbol que un Betis impreciso y sin profundidad.

Segunda parte

El segundo tiempo arrancó con el Espanyol intentando mantener la iniciativa, aunque pronto se vio que la defensa del Betis estaba bien plantada. En el minuto 47, un córner a favor del Espanyol tras falta de Bellerín, que sufría en ese palo largo, generó peligro. Poco después, Carlos Romero probó suerte con un disparo que se coló entre varias piernas, pero se perdió por línea de fondo.

La intensidad aumentó en el minuto 49, cuando un disparo de Fornals parecía terminar en gol, pero Dmitrovic realizó una gran intervención, evitando el tanto perico. La polémica no tardó en aparecer: en el minuto 50, Abde quedó dolorido en el área tras un posible penalti de El Hilali, pero el colegiado no señaló nada, provocando las protestas de Pellegrini y sus jugadores.

Poco después, el Betis encontró su momento. Un centro espectacular de Ricardo Rodríguez encontró a Cucho Hernández, que con un giro preciso de cuello colocó el balón en el palo donde Dmitrovic no llegaba. El delantero colombiano, pequeño pero muy inteligente, firmaba el empate en Cornellà y devolvía la emoción al partido.

Remontada verdiblanca y drama final

Tras el empate, el Betis sufrió para construir juego colectivo, dependiendo de acciones individuales. La defensa del Espanyol se mostró sólida, dificultando la generación de ocasiones claras. Sin embargo, en el minuto 62, la magia de Fornals cambió el rumbo del encuentro: tras una recuperación brillante y un control de figura, le dejó el balón a Abde, quien con una zancada espectacular definió con la zurda al palo derecho de Dmitrovic. Golazo del marroquí que ponía al Betis por delante en el marcador.

En los minutos siguientes, el Espanyol buscó reaccionar. Puado y Urko tuvieron disparos dentro del área que se fueron desviados, y Roberto Fernández vio cómo Pau López detenía con seguridad un remate blando en el minuto 80.

Con seis minutos de añadido, el Espanyol intentó el empate sin éxito, mientras el Betis se mantenía firme en defensa. Pero en el último segundo llegó el drama: Cabrera fue derribado por Valentín Gómez y el árbitro señaló penalti. El encargado de ejecutarlo fue el capitán Javi Puado, quien remató con la diestra, pero Pau López se lució con una intervención espectacular, salvando el triunfo del Real Betis Balompié.

Así, los verdiblancos repitieron la historia de la temporada pasada en Cornellà: remontada y victoria final, llevándose los tres puntos tras un partido lleno de emoción y tensión hasta el último segundo.