El Betis roza el sueño y acaba viviendo una pesadilla europea en La Cartuja (2-4)

A 16 de abril de 2026

El Real Betis firmó una noche que comenzó como una fiesta y terminó convertida en uno de los golpes más duros de su historia reciente. En un Estadio de La Cartuja lleno y con ambiente de gran cita, el conjunto de Manuel Pellegrini pasó de rozar las semifinales a quedar eliminado tras una remontada monumental del Sporting de Braga, que se impuso 2-4 y volteó una eliminatoria que los verdiblancos tenían encarrilada.

El arranque del Betis fue un vendaval. En el minuto 5, Antony ya avisaba con un disparo potente que obligó a Horníček a intervenir. La presión alta funcionaba, las recuperaciones se sucedían y el Braga parecía superado. El premio llegó pronto: en el minuto 13, Abde desbordó por la izquierda y puso un centro perfecto para que Antony, entrando solo al área chica, cabeceara el 1-0.

El Betis no levantó el pie. La conexión ofensiva fluía y el segundo tanto cayó por inercia. En el minuto 26, una jugada trenzada entre Antony y Fornals terminó con un envío al segundo palo que Abde convirtió en el 2-0, desatando la euforia en la grada. El propio extremo marroquí llegó a marcar el tercero en el minuto 29, pero el VAR lo anuló por fuera de juego en el inicio de la acción. Ese detalle, mínimo pero decisivo, cambió el destino del partido.

El Braga, que apenas había pisado campo contrario, encontró vida en una acción aislada. En el minuto 38, un choque entre Bartra y Llorente dejó un balón muerto que Pau Víctor aprovechó para firmar el 2-1, un gol que reactivó por completo al conjunto portugués y sembró dudas en el Betis.

El descanso llegó con ventaja mínima, pero la segunda parte fue un derrumbe inesperado. El Braga salió con otra energía, más agresivo, más vertical, y el Betis no supo responder. En el minuto 49, un centro lateral mal defendido terminó con el cabezazo de Vítor Carvalho para el 2-2. Apenas cuatro minutos después, en el 53, Amrabat cometió penalti sobre Pau Víctor y Ricardo Horta transformó la pena máxima para consumar la remontada: 2-3. La Cartuja quedó en silencio.

El Betis, tocado y sin claridad, intentó reaccionar, pero el golpe emocional fue demasiado grande. El Braga, en cambio, olió sangre y siguió apretando. En el minuto 74, Jean-Baptiste Gorby cazó un balón suelto en la frontal y conectó una volea que, desviada por Bartra, se convirtió en el 2-4 definitivo. Pau López, que ya había fallado en la salida del segundo gol, tampoco pudo evitar este.

Los últimos minutos fueron un ejercicio de impotencia. El Betis lo intentó con más corazón que ideas, pero Horníček se mostró imbatible y el cansancio pesó como una losa. El añadido de siete minutos no cambió nada: el sueño europeo se escapaba entre los dedos.

La frustración se reflejó en las palabras de Marc Bartra, que calificó la noche como “la más dura en muchos años”, lamentando que el equipo no supiera mantener el plan de la primera parte y reconociendo el golpe emocional que supuso encajar el 2-2 tan pronto.

El Betis se despide así de Europa tras una eliminatoria que tuvo en su mano. Los goles de Antony y Abde, el dominio inicial, la intensidad y el ambiente quedarán como un espejismo de lo que pudo ser. El Braga, por su parte, firma una remontada histórica y avanza a semifinales, donde se medirá al Freiburg.