España y República Checa, más conectadas de lo que parece

Varios son los futbolistas de una nacionalidad que han pasado por el país del otro

El parón de selecciones alcanza su tramo final, y en esta ocasión, España se verá las caras con República Checa en la tercera jornada de la UEFA Nations League. A priori, parece que simplemente se trata de un enfrentamiento entre dos combinados nacionales que no tienen mucha conexión entre sí. Sin embargo, españoles y checos, al menos en lo futbolístico, están más vinculados de lo que aparenta.

Numerosos checos en la liga de España

A pesar del convulso momento que atraviesa la liga española, es un hecho que es una de las más potentes de Europa, y todo futbolista aspira a llegar a una de las cinco grandes ligas. En este contexto, encontramos varios jugadores checos con pasado en España.

El más reciente es el de Tomás Vaclík. El guardameta aterrizó en verano de 2018 en, por aquel entonces, La Liga Santander, de la mano del Sevilla FC, procedente del Basilea suizo, donde se labró un nombre tras destacar en el Sparta Praha. Rápidamente se adueñó de la meta sevillista, ofreciendo un gran nivel. Sin embargo, una lesión en el tramo decisivo de su segunda temporada, la 2019-2020, lo relegó al banquillo en detrimento de Yassinne Bounou, que más tarde acabaría convirtiéndose en una leyenda del club. De esta forma, el cancerbero disputó dos temporadas como titular regular y una tercera como portero suplente, antes de partir al Olympiacos, donde comenzaría su declive hasta retirarse hace dos temporadas en el Boavista portugués.

No obstante, la etapa de Vaclik en el Sevilla FC no fue la única en España, pues también hubo tiempo para verlo en Segunda División en un paso fugaz que tuvo por el Albacete durante la temporada 2023-2024.

Otros casos de checos con currículum en La Liga son los de Jiri Jarosik o Jaroslav Plasil, futbolistas que pasaron por las filas del Real Zaragoza y Osasuna respectivamente. En el caso del primero, también tuvo una corta etapa en el Deportivo Alavés. Por parte de Plasil, jugó 66 partidos con el CA Osasuna, en los que marcó hasta 8 tantos.

Ujfalusi, el más relevante

Sin embargo, si hay un checo al que se le conoce principalmente por su paso por la liga española, es a Tomás Ujfalusi. El defensa pasó por las filas del Atlético de Madrid, con el que disputó 92 partidos de liga e incluso tocó plata con los colchoneros. De rojiblanco, fue capaz de alzarse con la Europa League y la Supercopa de Europa en 2010.

Uno de los episodios que empañó su carrera fue la dura entrada en el tobillo a Lionel Messi en un partido frente al Barcelona de Guardiola, un encontronazo del cual ha hablado en varias entrevistas y que asegura haber lesionado al astro argentino sin intención de hacerlo.

Además de su estancia en el Atlético de Madrid, también cuenta con un amplio bagaje en las grandes ligas, pues también se enfundó las camisetas de la Fiorentina en la Serie A y del Hamburgo en la Bundesliga. En ambos equipos estuvo 4 temporadas. Sin embargo, su paso más destacado, por rendimiento, estabilidad y también a nivel de títulos, es el del Atlético de Madrid.

Poco por parte de España en Chequia

Además de los mencionados, también han pasado muchos más futbolistas por la liga española, pero son correspondientes a la Historia Antigua del deporte del país. Sin embargo, la afluencia de futbolistas españoles en la liga checa es mucho menor.

En este paradigma, destacan las figuras de Pablo Gil, canterano del Real Madrid con experiencia en Segunda División de la mano del Albacete y que pasó por el Sparta Praha, con el que jugó 4 partidos, al igual que lo hizo Néstor Albiach algo más tarde, también con experiencia en Segunda División con el Numancia; y José Antonio Romera, quien jugó también en Segunda División con el Almería y tuvo un dilatado paso por la liga checa.

También hay lugar para el míster

No solo son los futbolistas los que tienen algún tipo de vínculo con ambos países, y es que el actual seleccionador del combinado que se enfrenta hoy a España es un nombre bastante conocido: Santi Denia. Un hombre importantísimo dentro de la infraestructura de la Federación Española en los últimos años, siendo el seleccionador sub-21 desde que Luis De La Fuente asumiese el cargo de la absoluta, y quien fue el capitán del barco de la selección española que se llevó el oro olímpico en 2024.