A 16 de mayo de 2026
Cinco días después de que el Real Betis certificara su clasificación para la Champions League 2026‑27, el equipo de Manuel Pellegrini vuelve a ponerse en marcha para afrontar un partido tan simbólico como peculiar. Este domingo, a las 21:15 horas, los verdiblancos visitan el Camp Nou para medirse a un FC Barcelona ya campeón de Liga, en un duelo sin presión clasificatoria pero cargado de lecturas internas para ambos equipos. LaLiga ha sacado el encuentro de la franja unificada porque, sencillamente, ya no hay nada en juego en la tabla.
El Betis viaja a Barcelona en el mismo día del partido, con la serenidad de quien ya ha cumplido su objetivo y la responsabilidad de mantener la imagen competitiva que ha caracterizado al equipo en este tramo final. Sin embargo, Pellegrini deberá reconstruir medio equipo. Cinco bajas seguras condicionan la convocatoria: Bartra y Ángel Ortiz, lesionados desde hace semanas; Aitor, recién operado del menisco en la propia Ciudad Condal; Diego Llorente, sancionado por acumulación de amarillas; y Cucho Hernández, también fuera por ciclo de tarjetas. A ello se suman los tocados Junior y Ricardo Rodríguez, que sí podrán estar disponibles.
El contexto invita a rotar. Con la Champions asegurada y sin presión clasificatoria, Pellegrini quiere administrar minutos, dar visibilidad a jugadores que pueden estar en el mercado este verano y permitir que otros lleguen en forma al Mundial 2026. La idea es competir, pero también gestionar. El Barça, por su parte, llega con la intención de cerrar su temporada en casa con pleno de victorias: 18 de 18 en el Camp Nou, con solo 9 goles encajados. Flick quiere despedirse de su afición con autoridad, aunque la derrota en Vitoria frenó su sueño de alcanzar los 100 puntos.
El Betis ya sabe lo que es puntuar en territorio azulgrana. La temporada pasada, logró un 1‑1 de enorme mérito, con gol de Natan tras un córner de Lo Celso. Ese espíritu competitivo es el que Pellegrini quiere mantener, aunque el once será muy distinto al habitual. La portería apunta a Pau López, que no juega en Liga desde marzo y podría cerrar el curso con minutos. En defensa, la ausencia de laterales derechos deja el carril para Bellerín, mientras que el eje lo formarían Natan y Valentín Gómez, con Ricardo Rodríguez en la izquierda.
En el centro del campo, Pellegrini podría recuperar a Álvaro Fidalgo, que ha perdido protagonismo en las últimas semanas, junto a Marc Roca o Amrabat, dependiendo de la gestión física del marroquí. Más adelante, Lo Celso apunta a titular para seguir afinando su nivel de cara a la Albiceleste, mientras que Isco podría regresar al once para sumar ritmo competitivo. En las bandas, Antony y Abde tienen una oportunidad de mostrarse, especialmente el brasileño, que necesita reivindicarse.
Arriba, la ausencia del Cucho abre la puerta a un ataque más móvil, con Antony o Abde entrando por dentro, o incluso con un falso nueve si Pellegrini decide reservar a sus delanteros puros.
El partido, aunque sin trascendencia clasificatoria, sí tiene un valor simbólico: evitar que el Barça cierre el curso con pleno de victorias en casa. Para el Betis, además, es una oportunidad para seguir creciendo, para que los menos habituales se reivindiquen y para que el equipo mantenga la dinámica positiva que lo ha llevado a firmar una de las temporadas más sólidas de la era Pellegrini.
El Betis llega sin presión, pero con ambición. El campeón espera en el Camp Nou.
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